El café es originario de Etiopía (África). Se propagó desde esa región por los moros. El café fue finalmente traído a Puerto Rico en 1736, junto con la mano de obra esclava necesaria para trabajar en los campos. No era un cultivo muy popular, y una serie de dificultades (tanto naturales como causadas por el hombre) hicieron que otros cultivos fueran más rentables. Con el tiempo, la calidad del café mejoró y el sabor del mundo cambió, haciendo del café un cultivo deseable.
La producción de café de Puerto Rico se convirtió en un gran auge económico para la isla. Pero, la vida en la montaña era dura, recoger el café es un trabajo duro, y los trabajos eran más fáciles en las ciudades. En la historia más reciente, las empresas puertorriqueñas tuvieron que cumplir con las leyes laborales, y el cultivo del café se volvió menos rentable.
Hoy en día, gran parte de la cosecha de café no se cosecha porque no hay suficientes trabajadores dispuestos a trabajar en los campos. La demanda de café de la isla actualmente excede su producción, lo que requiere la importación de granos de café (y, inevitablemente, de plagas del café). Estas nuevas plagas están reduciendo aún más la producción de café en la isla.
Dado que la demanda de café de Puerto Rico supera la producción local, la mayor parte de los granos que entran en las marcas regulares de café "puertorriqueño" se importan de otros países para mezclarlos con un determinado porcentaje de granos de Puerto Rico. Revise la etiqueta antes de comprar los productos de café de grado regular: a menos que diga 100% de granos de café puertorriqueño, lo más probable es que no sea 100% de café cultivado localmente.
