La cocina puertorriqueña es una maravillosa alquimia de cuatro culturas diferentes, el pueblo indígena original, los colonizadores españoles, los esclavos africanos y, más recientemente, los Estados Unidos de América.
Los pasteles puertorriqueños son un plato muy apreciado en la isla. Al igual que los tamales, la masa de los pasteles se hace típicamente con plátanos verdes, bananas verdes, raíz de taro o yuca. Aunque son un plato popular para la temporada de fiestas, muchos hogares puertorriqueños disfrutan comiéndolos todo el año.
Se cree que los pasteles se originaron poco después de la colonización de Puerto Rico por los españoles. También se puede remontar a los esclavos africanos que trajeron a Puerto Rico técnicas de cocina como la fritura.
En ese sentido, el desarrollo de los pasteles es un híbrido de tres culturas: los pueblos indígenas locales, los españoles y los esclavos africanos.
Esta masa se rellena con una especie de guiso de carne, típicamente con cerdo, cebollas, una variedad de pimientos, salsa de tomate, cilantro y aceitunas.
Una vez rellena, la masa se enrolla en hoja de plátano o de plátano. Luego, se atan con un trozo de cuerda o una tira de la hoja.
Una vez preparados, se cocinan al vapor y se sirven inmediatamente, o se congelan hasta que estén listos para su uso. Los pasteles se suelen hacer una vez al año y se sirven desde principios de diciembre hasta la Cuaresma, que se extiende desde finales de febrero hasta finales de marzo o principios de abril.